Uno de ellos es perderse por sus calles, y poder disfrutar de sus monumentos mundialmente conocidos.
Os voy a narrar un hipotético tour por la capital inglesa, que bien se podría hacer en varias etapas.
Nuestro paseo por Londres comenzaría en la estación London-Victoria.
Estación London-Victoria
La zona cercana a la estación me parece el lugar ideal para alojarse en Londres, ya que desde allí podemos tomar varias lineas de metro, bus, o incluso iniciar un paseo caminando.
Además la estación Victoria es uno de los destinos habituales de los transportes, que nos traen o llevan, a los diferentes aeropuertos londinenses.
Entrada estación Victoria
Plaza de la estación
Palacio de Buckingham
Tras un pequeño paseo de menos de 10 minutos, nos encontramos frente al Palacio de Buckingham.
Palacio de Buckingham
Esta es una de las 3 residencias oficiales de la reina Isabel II de Inglaterra, y se utiliza para ceremonias y visitas de Estado.
Las otras 2 son el palacio de Windsor y el palacio de Balmoral
Puerta principal del palacio
Detalle de la puerta
El palacio está construido en estilo neoclásico, y se finalizó en 1.826.
Tradicionalmente se dice que si la reina se encuentra en el palacio, ondeará la bandera de la monarquía británica. En caso de que no se halle allí, será la bandera del reino unido la que ocupará el mástil principal del palacio.
Vista general del palacio y la estatua de la Reina Victoria
Frente a su fachada principal se produce una de las atracciones turísticas más conocidas de Londres, el cambio de guardia.
En esa ceremonia, los guardias que se ocupan de la seguridad del palacio son relevados de un modo muy especial, acompañados por una banda musical militar.
El evento tiene una duración aproximada de 45 minutos, durante los cuales, los guardias coronados por enormes sombreros de pelo realizan un desfile al ritmo de diferentes temas musicales, tanto militares, como de otros estilos más actuales.
Guardia a caballo
Cambio de guardia
Guardias de Buckingham
Desfile de la banda real
Desfile de la guardia real
Frente a la fachada principal del palacio nos encontramos con el monumento a la Reina Victoria. Mide 25 metros de altura y representa a la Reina Victoria sentada en su trono contemplando The Mall, que es el famoso camino de acceso al palacio con su pavimento rojo.
Monumento a la Reina Victoria
The Mall
El palacio desde The Mall
En la parte norte del palacio podemos visitar Green Park.
Este es un coqueto parque de 19 hectáreas y debe su nombre a que está prohibido sembrar flores en él, por lo que luce siempre un verde intenso.
No se pueden sembrar flores porque la reina Catalina de Braganza vió al rey Carlos II recogiendo flores para una se sus múltiples amantes y mandó arrancar todas las flores del parque, y prohibió volver a sembrar más
Paralelo a The Mall, nos encontramos a un lado el parque Sant James, con 23 hectáreas, y un bonito lago que lo atraviesa. Era antiguamente el coto privado de caza de la familia real.
En él habitan multitud de especies de aves, y un buen número de ardillas.
Como curiosidad nos encontramos allí un grupo de pelícanos, regalo de Rusia a la Reina Isabel II.
Sant James park con el Big Ben al fondo
Sant James Park
Sant James Park
Sant James Park
Lago del parque Sant James
Sant James Park
Los pelícanos en el centro del lago
Al otro lado de The Mall podemos ver multitud de clubes de caballeros, entre los que destaca el Reform club, ubicado en el numero 104 de Pall Mall. Allí, según Julio Verne, Phileas Fogg realizó la famosa apuesta de dar la vuelta al mundo en 80 días.
104 de Pall Mall
Cerca de allí se encuentra el palacio de Sant James.
Este palacio, de fachada de ladrillo, era un antiguo hospital de leprosos, y fue restaurado por Enrique VIII para ser la residencia de la monarquía en Londres.
Siendo esta, hasta que la reina Victoria se trasladó a Buckingham.
Club de caballeros
Club de caballeros
Palacio de Sant James
Palacio de Sant James
Justo al final de The Mall, se alza el Arco del Almirantazgo.
Este es un gran edificio de oficinas que incorpora una arcada que proporciona acceso a un camino y un paso peatonal entre The Mall, que se extiende al suroeste y Trafalgar Square al noreste.
Uno de sus rasgos destacados es su "nariz".
Sobre la pared interior del arco más septentrional hay una pequeña saliente del tamaño y la forma de una nariz humana.
Se dice que es la nariz de Napoleon, que está ahí para que los caballeros que marchen a la guerra la toquen, y obtengan suerte en la batalla. Además de burlarse un poco del antiguo emperador francés.
La nariz
Arco del Almirantazgo
Trafalgar Square
Avanzamos nuestros pasos para llegar a Trafalgar Square.
Esta es una plaza construida para conmemorar la Batalla de Trafalgar, en la que la armada británica venció a las armadas francesa y española frente a las costas de Cádiz.
La columna del Almirante Nelson está situada en el centro de la plaza, rodeada por fuentes y por cuatro enormes leones de bronce. Se dice que el metal utilizado para esculpirlos proviene de cañones de las flotas derrotadas.
La columna está coronada por una estatua del almirante Nelson, comandante de la armada brítanica, fallecido en la batalla de Trafalgar.
En la plaza, se erigen cuatro pedestales (plintos) gigantes, que sirven para colocar a figuras de reyes y generales, pero resulta que por falta de fondos, el cuarto plinto al noroeste de la plaza, se queda vacío al no poder financiar la figura del Rey Guillermo IV.
Es por ello que desde el año 1999, la Real Sociedad de las Artes, propone la idea de exponer cada año, una obra de artistas contemporáneos. Así que nos pudimos encontrar expuestas allí un ecce homo, un árbol, una escultura de cera de Beckham, un barco en una botella, un caballito de madera, y en estos momentos un enorme gallo azul.
Trafalgar Square
Columna de Nelson
Columna de Nelson
Fuentes de la plaza
Trafalgar Square
El gallo azul
En el lado norte de la plaza se sitúa la National Gallery, que es una de las pinacotecas más importantes del mundo. Destaca por exhibir obras maestras de toda la Historia de Arte occidental, haciendo posible admirar a través de su colección la evolución de los estilos pictóricos desde el comienzo del Renacimiento hasta el Postimpresionismo.
Al este podemos visitar la iglesia de St Martin's-in-the-Fields. de 1721
National Gallery
Saint Martin's in the fields
Desde esta plaza se miden todas las distancias de Londres.
A partir de este punto se pueden elegir dos rutas, norte o sur.
Nosotros elegiríamos la ruta sur, y volveríamos al norte más tarde.
Whitehall
Enfilamos Whitehall street y llegamos a la derecha al Horse Guards Parade.
Este es un gran campo de desfile, donde se lleva a cabo la ceremonia anual de celebración del cumpleaños de la reina, y diversos acontecimientos anuales.
Diariamente se realiza allí el cambio de guardia ecuestre, y en 2012 se construyó un estadio para disputar la competición de volleyplaya en los JJOO de Londres.
Horse guards parade
Horse guards parade
Horse guards parade
De vuelta a Whitehall, también a la derecha se encuentra el 10 de Downing street, que es la residencia oficial del primer ministro británico.
Esta calle no es pública, y por lo tanto no se puede caminar por ella.
Entrada al 10 de Downing street
Parte trasera del 10 de Downing Street (edificio oscuro)
En el centro de la calle hay un cenotapio memorial en honor a las víctimas de la I Guerra Mundial.
Un poco hacia delante un monumento en honor a las mujeres que vivieron el horror de la II guerra mundial.
Memorial a las víctimas de la I guerra mundial
En la zona derecha de Whitehall se encuentran los ministerios más importantes del reino unido.
Ministerio
Junto a uno de ellos se puede visitar el bunker que utilizó Churchill durante la II Guerra Mundial.
Bunker de Churchill
Tras este agradable paseo llegamos a la zona de Westminster, donde nos encontramos algunos de los monumentos más conocidos de la ciudad.
Westminster
La mirada de todo aquel visitante que llega a esa zona, se posan siempre en primer lugar en el Big Ben.
Se conoce como Big Ben a la gran campana del reloj situado en el lado noroeste del Palacio de Westminster, la sede del Parlamento del Reino Unido, y popularmente por extensión se utiliza también para nombrar al reloj de la torre.
Su nombre oficial era Clock Tower hasta que el 26 de junio de 2012, en honor al jubileo de diamante de la reina Isabel II, se decidió que la torre pasaría a llamarse Elizabeth Tower
La torre mide 96 metros, y se finalizó su construcción en 1859.
A pesar de ser uno de las atracciones turísticas más famosas del mundo, el interior de la torre no está abierto a visitantes extranjeros.
Los residentes en el Reino Unido pueden solicitar una visita con antelación a través del Parlamento.
El Big Ben
El big Ben y la cabina típica
El Big Ben
Junto al Big Ben se encuentra el Palacio de Westminster, que es el lugar en el que se reúnen las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido (la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes).
El Palacio de Westminster tiene cerca de 1.100 habitaciones, 100 escaleras y 5 kilómetros de pasillos. El edificio tiene cuatro plantas; la planta baja incluye oficinas, comedores y bares.
En la zona sudoeste del palacio se encuentra la Torre Victoria, que mide 98,6 metros de altura, y que en su estructura cuadrada alberga la oficina de registro de la cámara de los Lores
El Big Ben y las casas del parlamento
Parlamento y torre Victoria
El Big Ben y el London Eye
Junto al Big Ben forman la foto más representativa de la ciudad de Londres.
Cruzamos la plaza y nos encontramos a la izquierda la Abadía de Westminster.
La abadía histórica fue construida por Eduardo el Confesor entre los años 1045 y 1050 y fue consagrada el 28 de diciembre de 1065. La abadía original, en estilo románico, fue construida por los monjes benedictinos.
Se reconstruyó en estilo gótico entre 1245 y 1517.
Abadía de Westminster
Entrada lateral de la abadía
Es el lugar tradicional donde se celebran las coronaciones y entierros de los monarcas británicos y de los reinos de la Commonwealth.
Desde la coronación de Guillermo el Conquistador en 1066, todos los monarcas ingleses han sido coronados en la abadía, con la excepción de Jane Grey, Eduardo V y Eduardo VIII.
El arzobispo de Canterbury es el encargado de realizar la ceremonia de la coronación.
En su cripta hay 17 monarcas enterrados, con sus correspondientes consortes e hijos.
Además allí se encuentran sepultados varias personalidades ilustres, como Isaac Newton, David Livingstone o Charles Darwin entre otros.
Se puede visitar su interior por el módico precio de 16 Libras.
Muy cerca también podemos ver el edificio de New Scotland Yard. Se trata de la famosa policía metropolitana de Londres, fundada en 1829.
New Scotland Yard
Cruzamos el puente de Westminter, y al otro lado del río Támesis, podemos admirar la imponente silueta del London Eye.
La enorme noria se abrió al público en el año 2000, y alcanza una altura de 135 metros sobre el Támesis, En su momento fue la noria más alta del mundo, siendo posteriormente superada por las de China y Singapour.
El London eye
El London Eye se compone de 32 cápsulas con una capacidad de 25 personas cada una.
Tarda aproximadamente 30 minutos en completar una vuelta.
Su precio es bastante elevado (20 Libras), pero realmente merece la pena contemplar la zona más famosa de Londres desde una de sus cápsulas.
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Vista del edificio del MI6 y del Saint George Wharf
De vuelta a la otra orilla del Támesis, podríamos disfrutar de un crucero fluvial que nos lleva hasta la cercana localidad de Greenwich. Allí podemos conocer el observatorio astronómico, y el famoso meridiano de Greenwich.
Embarcadero y el London eye
City of London
Llega el momento de coger el metro en la estación de Westminster, justo enfrente del Big Ben.
Nuestro destino es St. Paul's, allí se encuentra el templo más grande de la ciudad, la Catedral de San Pablo.
Se trata de uno de los templos más grandes de Europa, cuya construcción se finalizó en el año 1710.
Catedral de St. Paul's
Destaca sobretodo su enorme cúpula, que es la mayor del mundo tras la de San Pedro en el Vaticano.
La catedral ha sido escenario de importantes acontecimientos de la historia británica como, por ejemplo, los funerales del Almirante Nelson, del duque de Wellington, Winston Churchill o Margaret Thatcher.
Interior de la catedral
Se celebró allí el jubileo de las reinas Victoria e Isabel II de Inglaterra, y eventos como la boda del príncipe Carlos con Diana Spencer.
Tras visitar el templo, nos adentramos en la zona conocida como City of London. Esta zona ubicada en pleno corazón de la metrópoli londinense, ocupa la extensión de la antigua ciudad medieval.
Antigua muralla
Vista de la City
La City of London tiene independencia administrativa desde el año 886, y actualmente es uno de los más importantes distritos financieros de toda Europa.
Edificio de la city
La City muestra grandes contrastes en sus calles, ya que antiguas edificaciones de la época victoriana con sus estrechos callejones, se mezclan con enormes rascacielos.
La iglesia de las prostitutas
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Rascacielos de la city
Este último fue diseñado por Norman Foster, y es apodado por los londinenses como "El pepinillo" por su peculiar forma.
En esta zona se encuentra la sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra, con una intensa actividad durante el día.
Durante la noche es objeto de visita para rememorar los atroces crímenes del asesino en serie más famoso de la historia Jack el destripador.
Continuamos nuestro camino por la city, y nos encontramos frente al Monument.
Unos metros hacia delante nos encontramos una de las grandes joyas de la capital inglesa, la Torre de Londres.
La torre es un complejo de varios edificios situados dentro de dos anillos concéntricos de muros defensivos y un foso.
Ha servido como prisión, zona de ejecuciones, armería, tesorería, casa de fieras, Real Casa de la Moneda, registros públicos, y casa de las Joyas de la Corona del Reino Unido.
A pesar de su reputación como lugar de tortura y muerte, popularizada por los religiosos del siglo XVI y los escritores del siglo XIX, solo siete personas fueron ejecutadas dentro de la torre antes de las Guerras Mundiales.
Los condenados pasaban junto al puente de londres donde se encontraban las cabezas de los ajusticiados con anterioridad, y entraban en el recinto de la torre por la Traitors Gate.
También se hicieron públicas las ejecuciones de algunas personalidades de clase alta como Tomás Moro.
Sin embargo, los nobles y, sobre todo, las mujeres, eran ejecutados de forma privada en la Torre Verde, en el interior del complejo, y enterrados en la Capilla Real de San Pedro ad Vincula.
Desde allí tenemos una magnífica perspectiva de la zona de Canary Wharf.
Avanzamos un poco más por el Queen´s walk y nos encontramos con una de las sorpresas que nos reserva una gran ciudad como Londres: el HMS Belfast.
De vuelta al Queen´s walk podemos hacer un alto en nuestro paseo londinense para descansar en la Hay's Gallería.
A pocos metros de allí llegaremos al puente de Londres. Se trata de la ubicación donde se encontraba el antiguo puente romano sobre el Támesis hace más de 2.000 años.
Si giramos a la izquierda bajo la estación de London Bridge nos situaremos bajo el edificio más alto de la Unión Europea: The Shard.
Este espectacular edificio acristalado con forma piramidal consta de 87 pisos y 308 metros de altura. Es posible subir a contemplar una vista espectacular de Londres desde el mirador de la planta 72 a 244 metros de altura.
Seguimos la orilla del Támesis hacia el oeste, y llegamos al Shakespeare's Globe Theatre.
A 100 metros podemos ver el edificio de la Tate Modern, que es el museo Nacional Británico de Arte Moderno. Este se ubica en la antigua central de energía de Bankside.
Frente a ella cruza el Támesis el Millenium Bridge, que es un puente colgante y peatonal, inaugurado en el año 2.000, que une la orilla de Bankside a la altura de la Tate Modern y la orilla con la city a la altura de la catedral de San Pablo. Está diseñado por Norman Foster y se ha convertido en uno de los nuevos iconos de la capital londinense.
Retrocedemos unos metros para coger el metro en la estación de London Bridge, y tras un transbordo, nos bajamos en Covent Garden.
West End
Covent Garden es posiblemente una de las zonas más animadas de Londres.
En la plaza se alzaba un antiguo mercado de flores, frutas y verduras, y ahora podemos encontrar una completísima variedad gastronómica y de ocio.
El área está dominada por tiendas, artistas callejeros, puestos de dulces y pasteles artesanos...
A cualquier hora del día podemos ver la plaza llena de londinenses y turistas disfrutando de su ambiente bohemio y acogedor.
En la plaza del Covent Garden podemos ver el edificio del Royal Opera House, sede de la compañía real de ópera y el ballet real de Inglaterra.
Por su ubicación mucha gente conoce el teatro simplemente como Covent Garden.
Leicester Square es una plaza peatonal con un pequeño parque en su interior.
En el centro de la plaza hay una estatua con fuente de Willian Shakespeare.
Leicester Square es el centro del cine de Londres.
La plaza es la ubicación principal en Londres para los preestrenos de las grandes superproducciones cinematográficas, y ha visto los estrenos mundiales de multitud de películas.
Salimos de Leicester Square por la peatonal Swiss court, y allí podemos ver un magnífico reloj de maquinaria suiza.
En esa zona podemos entrar en una de esas tiendas que se encuentran siempre inundadas de turistas: la M&M's World.
M&M's World es una megatienda que se especializa principalmente en los dulces M&M's y en su merchandising. Pero la tienda es mucho más que simplemente para comprar chocolate.
La tienda londinense es la tienda de chocolates más grande del mundo con 3.250 metros cuadrados de superficie.
Hay figuras de todo tipo hechas con M&M's, y sobretodo destacan las escenas realizadas utilizando las figuras de más de 1 metro de los conocidos dulces.
Allí podemos ver a los M&M's con la bandera británica, caracterizados como los Beatles, subidos en un descapotable, como futbolistas...
Siguiendo Coventry Street, dejamos a nuestra derecha el centro comercial Trocadero y llegamos a uno de los puntos neurálgico de Londres: Picadilly Circus.
Piccadilly Circus es un importante punto de encuentro y una atracción turística en sí misma.
Piccadilly Circus es una intersección de hasta 7 calles, que confluyen en una zona peatonal.
En la plaza destaca además del memorial a Shaftesbury, o edificios como el Criterion Theatre, el London Pavilion, además de varias tiendas importantes como Tower records, HMV o Lillywhites.
Una vez en Picadilly Circus podemos tomar varias direcciones.
Por un lado podemos salir por Picadilly Street, que nos llevaría hasta el Green Park cerca de Buckingham.
Por otro podemos recorrer Haymarket street, hasta Trafalgar Square. En ese recorrido nos encontramos varios restaurantes de lujo, el Teatro Real y el Teatro de Su Majestad, y podemos disfrutar de cualquier evento deportivo en el sport cafe.
Pero en este tour virtual nosotros vamos a salir por una de las calles más famosas de Londres: Regent Street.
Regent Street es una de las arterias comerciales más importantes de Europa.
Allí podemos gastar nuestro dinero en tiendas como United Colors of Benetton, Tommy Hilfiger, Burberry, Lacoste, Swarovski, Tous, Zara, Armani, Banana Republic, Calvin Klein, Mango,...
Normalmente los clientes de los comercios de Regent Street tienen que gozar de un acomodado poder adquisitivo.
Aunque no todo en esta famosa calle es puro consumismo, allí podemos disfrutar de una de esas tiendas que van más allá del mero sentido comercial, y que han pasado a convertirse en una atracción turística de la ciudad.
Hamleys es la tienda de juguetes más antigua del mundo, ya que fue fundada en 1.760.
La tienda que se encuentra actualmente en Regent Street abrió sus puertas el año 1.881 y consta de 7 plantas.
Además de su importancia como eje comercial, Regent Street sirve como "frontera" entre dos de los barrios más conocidos del centro de Londres.
Al este de Regent Street nos adentraríamos en el Soho londinense.
Pero en la actualidad el Soho es hogar de ricos y pobres, siendo famoso por sus numerosos clubs, pubs, bares y restaurantes.
En el corazón del Soho nos encontramos con Carnaby Street, que es una calle principal que da nombre a toda una zona comercial.
También en el Soho podemos pasear por Chinatown. El barrio chino de Londres es un lugar muy animado lleno de tiendas y restaurantes regentados por ciudadanos chinos.
Al oeste de Regent Street se encuentra el barrio de Mayfair.
Se trata de un barrio caro y prestigioso, comercial y de servicios. En él se sitúan muchas de las tiendas de moda más lujosas de Londres, siendo especialmente famosa Bond Street.
Cuenta con encantadoras y verdes plazas como Berkeley Square, donde se encuentra la Embajada de los Estados Unidos.
Continuamos nuestro tour por Regent Street y llegamos a Oxford Circus. Allí se encuentra la intersección con Oxford Street.
En Oxfors Circus se nos plantea la posibilidad de ir hacia el este donde podremos llegar hasta la intersección con Tothenham Court Road y visitar el Museo Británico.
Podemos ir hacia el oeste y llegaríamos a Marble Arch para adentrarnos en Hyde Park.
Pero en el caso de que queramos dar un descanso a nuestra tarjeta de crédito, o bien queramos dejar las compras para otro momento, lo mejor es continuar recto por Upper Regent Street.
Dejamos a nuestra izquierda la Universidad de Westminster y llegamos ante la All Souls Church.
Junto a la iglesia podemos ver el moderno edificio de la BBC.
Unas pocas manzanas más al norte, llegamos al Regent Park.
Este parque de unos 2 km cuadrados está compuesto principalmente por zonas verdes abiertas en las que se encuentra una amplia gama de instalaciones y servicios de tiempo libre, incluyendo jardines, un lago con aves acuáticas, un club de tenis y zonas infantiles.
En el centro del parque se encuentra el cuidado Queen Mary's Garden, y en uno de sus extremos podemos visitar el zoo de Londres, que inaugurado en 1828, es el segundo más antiguo del mundo.
Una vez visitado el parque, podemos tomar varias salidas desde allí para visitar diferentes atractivos turísticos de la ciudad.
Si salimos por la parte oeste de Regent Park, nos encontramos con una de las calles más famosas de Londres: Baker Street.
En el número 221B de esta calle se encuentra el Museo de Sherlock Holmes, donde se puede recorrer una representación de lo que sería la casa del famoso detective creado por Arthur Conan Doyle.
Si en lugar de salir por la parte oeste de Regent Park, salimos por la parte noreste junto al zoo, podemos llegar rápidamente a la zona de Candem town. Este barrio es famoso por albergar uno de los mercados callejeros más variados y extravagantes de todo Londres.
Si preferimos salir del parque por el noroeste, en unos 15 minutos llegaríamos a al número 3 de Abbey Road.
Esta última es famosa por ser el lugar de salida del Eurostar, que es el tren que comunica la ciudad de Londres con París y Bruselas a través del Eurotúnel (túnel del Canal de la Mancha).
Al oeste de Marylebone Road pasamos junto a la famosa cúpula del museo Madame Tussauds. Allí se expone las figuras de personajes famosos realizadas en cera.
Después de visitar todas las atracciones turísticas que rodean al Regent Park, continuamos al oeste de Marylebone Road para llegar a la zona de Paddington.
Una vez allí podemos visitar uno de los parques más famosos del mundo: Hyde Park.
Hyde Park es uno de los parques reales de Londres, El parque es contiguo a los Kensington Gardens, aunque a veces se asume que estos son parte de Hyde Park, los Kensington Gardens han estado técnicamente separados desde 1728, cuando la Reina Carolina hizo una división entre ambos.
Si tomamos la superficie de ambos parques en su conjunto, llegarían a un total de 250 hectáreas, siendo más grande que la superficie del Principado de Mónaco.
Al entrar en Hyde Park por la zona de Marble Arch, lo primero que nos encontramos es el Speaker Corner.
Desde su creación ha sido escenario de duelos, manifestaciones y conciertos. Hace años que se cumple la tradición de celebrar los aniversarios relacionados con la Casa Real disparando 41 cañonazos al mediodía.
En el centro del parque se encuentra el lago Serpentine, en el que existe bastante fauna silvestre, incluyendo cisnes, patos y gansos.
Un poco más al sur del lago podemos ver la fuente y monumento memorial a la Princesa Diana de Gales, y al este hay un memorial al holocausto.
Si vamos al oeste nos adentraríamos en los Kensington Gardens.
Si salimos de Hyde Park por la zona noroeste, en 15 minutos llegaremos a Portobello Road.
En el extremo oeste del parque podemos visitar el Palacio de Kensington. Este palacio ha sido lugar de residencia de la monarquía británica desde hace más de 300 años.
Del interior del palacio se pueden visitar algunas de las estancias reales de un modo muy especial, llamado "el Palacio Encantado".
Salimos del palacio por Kensington Road y llegamos al Royal Albert Hall. Este es uno de los teatros más emblemáticos del mundo y una de las construcciones más distintivas del Reino Unido.
Giramos a la derecha por Exhibition Road y recorremos esta calle pudiendo visitar el Imperial College, el Science Museum y el espectacular edificio del Museo de Historia Natural.
Seguimos al este por Brompton Road y entramos en Knightbridge.
Harrods es el centro comercial más famoso de Londres, y uno de los más conocidos del mundo. Actualmente cuenta con 90.000 m² de superficie de venta repartidos en cinco plantas.
De Harrods llama poderosamente la atención la existencia de una tienda de recuerdos del centro comercial, dentro del propio centro comercial.
En cuanto a su decoración destaca la escalera egipcia, que es una escalera mecánica que recorre las cinco plantas del edificio, completamente decorada con motivos del antiguo Egipto.
Salimos con nuestra bolsa verde de Harrods y nos dirigimos al este para llegar a Hyde Park Corner.
En esta plaza podemos ver el famoso Arco de Wellington.
El Duque de Wellington fue uno de los mayores comandantes del ejercito británico, y fue pieza clave al comandar a las fuerzas aliadas durante la Guerra de la Independencia Española, expulsando al ejército francés de España y llegando a invadir el sur de Francia.
Actualmente en la parte superior del arco se encuentra una gran cuadriga de bronce, representando al ángel de la paz descendiendo con el carro de la guerra.
Cerca del arco podemos ver una estatua ecuestre del duque de Wellington, y un memorial dedicado a este mismo duque, que representa la figura del héroe Aquiles.
La plaza se completa con los memoriales a dedicados a los soldados del regimento Royal Artillery y de los países de Australia y Nueva Zelanda que fallecieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Uno de los edificios contiguos a Hyde Park Corner es Apsley House. Se trata de la residencia londinense del Duque de Wellington.
Es posible visitar su interior, que contiene una impresionante colección de arte, muebles, porcelana y platería.
Una vez concluidas las visitas en Hyde Park Corner podemos coger Grosvenor Place, y bordeando los jardines de Buckinham Palace llegamos de nuevo a nuestro lugar de origen en la estación Victoria.
"El pepinillo"
Graffitis
En esta zona se encuentra la sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra, con una intensa actividad durante el día.
Bolsa de Londres
Banco de Inglaterra
Durante la noche es objeto de visita para rememorar los atroces crímenes del asesino en serie más famoso de la historia Jack el destripador.
Este asesino se dedicó en 1888 a matar a varias prostitutas de manera similar, realizando estrangulamiendo, degollamiento y mutilación abdominal.
Jack el Destripador
Continuamos nuestro camino por la city, y nos encontramos frente al Monument.
Se trata de una columna dórica de 61 metros de altura con una urna dorada de fuego en su parte más elevada.
Se construyo la columna para conmemorar el gran incendio de Londres, que arrasó la antigua city en el año 1.666.
Se construyo la columna para conmemorar el gran incendio de Londres, que arrasó la antigua city en el año 1.666.
Gracias a este gran incendio se reconstruyo toda la zona de la city, permitiendo que la ciudad de Londres pudiera extenderse y modernizarse.
The Monument
Unos metros hacia delante nos encontramos una de las grandes joyas de la capital inglesa, la Torre de Londres.
Se trata de una fortaleza medieval ubicada junto a la orilla del Támesis, cuya construcción comenzó el año 1.066 y siguió en uso hasta la II guerra mundial.
La Torre de Londres
Ha servido como prisión, zona de ejecuciones, armería, tesorería, casa de fieras, Real Casa de la Moneda, registros públicos, y casa de las Joyas de la Corona del Reino Unido.
Leones en el foso de la torre
Interior de la Torre de Londres
Traitors Gate
Traitors Gate
La mayoría de los criminales comunes eran ejecutados en sitios públicos como el cadalso de la cercana Colina de la Torre, a la vista de multitudes alborotadoras.
También se hicieron públicas las ejecuciones de algunas personalidades de clase alta como Tomás Moro.
Inscripcion de ajusticiados en la torre
Algunos de los nobles ejecutados en el exterior de la Torre están enterrados también en esta capilla.
De entre los ejecutados por traición en la torre, destacan dos reinas consortes de Enrique VIII: Ana Bolena y Catalina Howard.
Algunas de ellas se pueden visitar. Sobre todo destaca la torre blanca, que sería el lugar de residencia real, y que fue construida en el s XI.
Otras torres destacadas son la torre wakefield, torre de santo tomás, torre sangrienta...
De entre los ejecutados por traición en la torre, destacan dos reinas consortes de Enrique VIII: Ana Bolena y Catalina Howard.
Ubicación del cadalso dentro de la torre
Dentro del recinto de la torre de Londres nos podemos encontrar con un total de 19 torres individuales. Algunas de ellas se pueden visitar. Sobre todo destaca la torre blanca, que sería el lugar de residencia real, y que fue construida en el s XI.
Otras torres destacadas son la torre wakefield, torre de santo tomás, torre sangrienta...
Torre Blanca
Exposición de joyas
Armadura de Enrique VIII
Dragón
Dormitorio restaurado
Chimenea
En el interior de la torre se puede visitar la capilla de San Pedro ad Vincula.
Es el lugar de enterramiento de los prisioneros más famosos ejecutados en la torre, incluyendo a Ana Bolena, Catherine Howard y Jane Grey ,reinas consortes, además otros de sangre noble o de alta posición como Sir Tomás Moro y el obispo Juan Fisher
Salimos de la torre y nos encontramos frente a otro de los símbolos de la ciudad: el Tower Bridge.
Capilla de San Pedro Ad Vincula
Además de los edificios se pueden ver las Joyas de la Corona Británica y una colección de armaduras reales.
Entrada a las joyas de la corona
Corona y cetro real
Corona real
El control de la Torre corre a cargo de los Alabarderos, conocidos popularmente como Beefeaters, que actúan como guías turísticos siendo ellos mismos una atracción.
Beefeater de la torre
Casas de los alabarderos y residencia real
Según manda una antigua tradición, si los seis cuervos que se mantienen en la Torre desaparecieran algún día, se caería la Torre, y con ella la monarquía británica.
Cuervos de la torre
Salimos de la torre y nos encontramos frente a otro de los símbolos de la ciudad: el Tower Bridge.
Tower Bridge
El famosísimo puente de la torre es un puente levadizo de 244 metros de longitud sobre el río Támesis.
Se compone de dos torres de 65 metros de altura, separadas entre si por 61 metros divididos en dos levas, que pueden elevarse hasta un ángulo de 83 grados para permitir pasar el tráfico fluvial.
Southwark
Cruzamos el Támesis por el Tower Bridge y giramos a la derecha por la orilla del río. Allí discurre un bonito paseo llamado Queens Walk que nos lleva en primer lugar frente al edificio del ayuntamiento de Londres.
La sede del London City Hall o Ayuntamiento de Londres es un edificio diseñado por Norman Foster e inaugurado en 2.002.
El puente visto desde dentro de la torre
Cruzando el puente
Zona de separación de las levas
El mecanismo hidráulico original que se utilizaba para elevar el puente se puede visitar
Tower Bridge
Southwark
Cruzamos el Támesis por el Tower Bridge y giramos a la derecha por la orilla del río. Allí discurre un bonito paseo llamado Queens Walk que nos lleva en primer lugar frente al edificio del ayuntamiento de Londres.
The Queens Walk
Tiene una característica forma bulbosa recubierta totalmente de cristal.
Ayuntamiento de Londres
Desde allí tenemos una magnífica perspectiva de la zona de Canary Wharf.
Este es un gran complejo de negocios, situado en la zona de los Docklands.
En Canary Wharf se encuentran tres de los edificios más altos del Reino Unido: One Canada Square (también conocido como la torre de Canary Wharf) con 235,1 metros de altura y las torres de HSBC, y Citigroup Centre, ambas de 199,5 metros de altura.
Canary Wharf
Canary Wharf
Avanzamos un poco más por el Queen´s walk y nos encontramos con una de las sorpresas que nos reserva una gran ciudad como Londres: el HMS Belfast.
Se trata de un antiguo crucero ligero perteneciente a la armada británica que combatió en la guerra de corea y en la II guerra mundial.
Se encuentra anclado en el Támesis para poder ser visitado y servir como museo de la armada británica.
Se encuentra anclado en el Támesis para poder ser visitado y servir como museo de la armada británica.
HMS Belfast
De vuelta al Queen´s walk podemos hacer un alto en nuestro paseo londinense para descansar en la Hay's Gallería.
Este es un conjunto de edificios unidos por una calle cubierta por un techo acristalado. A ambos lados de la calle hay terrazas que nos proporcionan un buen lugar para tomar algo caliente si hace mal tiempo, o algo refrescante si aprieta el calor. Al estar cubierta es un sitio ideal para refugiarnos cuando el clima londinense nos juega una mala pasada.
Hay's Galleria
A pocos metros de allí llegaremos al puente de Londres. Se trata de la ubicación donde se encontraba el antiguo puente romano sobre el Támesis hace más de 2.000 años.
Desde entonces siempre ha existido en esa zona un puente para cruzar el Támesis, y es celebre porque las cabezas cortadas de los traidores a Inglaterra se colocaban en picas sobre el puente como medida ejemplarizante.
La primera cabeza expuesta fue la de William Wallace, y allí han estado las de Tomas Moro, Juan Fisher o Thomas Cromwell .
El puente actual data de 1973.
Puente de Londres
Si giramos a la izquierda bajo la estación de London Bridge nos situaremos bajo el edificio más alto de la Unión Europea: The Shard.
Este espectacular edificio acristalado con forma piramidal consta de 87 pisos y 308 metros de altura. Es posible subir a contemplar una vista espectacular de Londres desde el mirador de la planta 72 a 244 metros de altura.
The Shard
The Shard desde la otra orilla del Támesis
Seguimos la orilla del Támesis hacia el oeste, y llegamos al Shakespeare's Globe Theatre.
Este es una reproducción del teatro original, que fue construido en 1.599 para la compañía de teatro de William Shakespeare. Hoy en día el Shakespeare Globe Theatre ofrece obras de teatro desde mayo hasta octubre como lo hacía su antecesor en tiempos de Shakespeare. Además de las obras, el teatro se puede recorrer mediante visitas guiadas.
Shakespeare's Globe Theatre
A 100 metros podemos ver el edificio de la Tate Modern, que es el museo Nacional Británico de Arte Moderno. Este se ubica en la antigua central de energía de Bankside.
Tate Modern
Frente a ella cruza el Támesis el Millenium Bridge, que es un puente colgante y peatonal, inaugurado en el año 2.000, que une la orilla de Bankside a la altura de la Tate Modern y la orilla con la city a la altura de la catedral de San Pablo. Está diseñado por Norman Foster y se ha convertido en uno de los nuevos iconos de la capital londinense.
Millenium Bridge y la cúpula de Saint Paul
Cruzando el Millenium Bridge
West End
Covent Garden es posiblemente una de las zonas más animadas de Londres.
En la plaza se alzaba un antiguo mercado de flores, frutas y verduras, y ahora podemos encontrar una completísima variedad gastronómica y de ocio.
El área está dominada por tiendas, artistas callejeros, puestos de dulces y pasteles artesanos...
Covent Garden
A cualquier hora del día podemos ver la plaza llena de londinenses y turistas disfrutando de su ambiente bohemio y acogedor.
Covent Garden
En la plaza del Covent Garden podemos ver el edificio del Royal Opera House, sede de la compañía real de ópera y el ballet real de Inglaterra.
Por su ubicación mucha gente conoce el teatro simplemente como Covent Garden.
Royal Opera House
Salimos de Covent Garden por Kings Street y continuamos recto hasta llegar a Leicester Square.Leicester Square es una plaza peatonal con un pequeño parque en su interior.
En el centro de la plaza hay una estatua con fuente de Willian Shakespeare.
Estatua de William Shakespeare
Leicester Square es el centro del cine de Londres.
La plaza es la ubicación principal en Londres para los preestrenos de las grandes superproducciones cinematográficas, y ha visto los estrenos mundiales de multitud de películas.
Leicester Square
Leicester Square
Salimos de Leicester Square por la peatonal Swiss court, y allí podemos ver un magnífico reloj de maquinaria suiza.
Reloj suizo
En esa zona podemos entrar en una de esas tiendas que se encuentran siempre inundadas de turistas: la M&M's World.
M&M's World es una megatienda que se especializa principalmente en los dulces M&M's y en su merchandising. Pero la tienda es mucho más que simplemente para comprar chocolate.
La tienda londinense es la tienda de chocolates más grande del mundo con 3.250 metros cuadrados de superficie.
Hay figuras de todo tipo hechas con M&M's, y sobretodo destacan las escenas realizadas utilizando las figuras de más de 1 metro de los conocidos dulces.
Allí podemos ver a los M&M's con la bandera británica, caracterizados como los Beatles, subidos en un descapotable, como futbolistas...
M&M´s Beatles
M&M's caballero medieval
M&M's Enrique VIII y Ana Bolena
M&M's portero de futbol
M&M's princesa
M&M's James Bond
Siguiendo Coventry Street, dejamos a nuestra derecha el centro comercial Trocadero y llegamos a uno de los puntos neurálgico de Londres: Picadilly Circus.
Piccadilly Circus es un importante punto de encuentro y una atracción turística en sí misma.
Piccadilly Circus es una intersección de hasta 7 calles, que confluyen en una zona peatonal.
Esta intersección es conocida por sus grandes pantallas de vídeo y sus carteles publicitarios de neón, montados en el edificio situado en la esquina que da a la cara norte, así como por la fuente en memoria de Shaftesbury y la estatua conocida como Eros. Esta pequeña estatua es una de las primeras realizadas en aluminio.
Fuente de caballos
Picadilly circus
Estatua de Eros
Picadilly Circus
Lillywhites
Una vez en Picadilly Circus podemos tomar varias direcciones.
Por un lado podemos salir por Picadilly Street, que nos llevaría hasta el Green Park cerca de Buckingham.
Por otro podemos recorrer Haymarket street, hasta Trafalgar Square. En ese recorrido nos encontramos varios restaurantes de lujo, el Teatro Real y el Teatro de Su Majestad, y podemos disfrutar de cualquier evento deportivo en el sport cafe.
Pero en este tour virtual nosotros vamos a salir por una de las calles más famosas de Londres: Regent Street.
Regent Street es una de las arterias comerciales más importantes de Europa.
Allí podemos gastar nuestro dinero en tiendas como United Colors of Benetton, Tommy Hilfiger, Burberry, Lacoste, Swarovski, Tous, Zara, Armani, Banana Republic, Calvin Klein, Mango,...
Regent Street
Aunque no todo en esta famosa calle es puro consumismo, allí podemos disfrutar de una de esas tiendas que van más allá del mero sentido comercial, y que han pasado a convertirse en una atracción turística de la ciudad.
Me refiero a Hamleys.
Hamleys es la tienda de juguetes más antigua del mundo, ya que fue fundada en 1.760.
La tienda que se encuentra actualmente en Regent Street abrió sus puertas el año 1.881 y consta de 7 plantas.
Es visitada cada año por más de 1.000.000 de personas, que disfrutan con los más de 50.000 juguetes que tienen expuestos.
Una de las peculiaridades de la tienda, es que los vendedores se dedican a probar los juguetes expuestos, consiguiendo crear un clima de alegría y diversión que encandila a mayores y pequeños.
Una de las peculiaridades de la tienda, es que los vendedores se dedican a probar los juguetes expuestos, consiguiendo crear un clima de alegría y diversión que encandila a mayores y pequeños.
Hamleys
Además de su importancia como eje comercial, Regent Street sirve como "frontera" entre dos de los barrios más conocidos del centro de Londres.
Al este de Regent Street nos adentraríamos en el Soho londinense.
Esta es una de las zonas más multiculturales de la capital inglesa. A lo largo de la historia se ha considerado esa zona como un barrio inundado de inmigrantes y de población con escasos recursos económicos.
Pero en la actualidad el Soho es hogar de ricos y pobres, siendo famoso por sus numerosos clubs, pubs, bares y restaurantes.
Su gran ambiente nocturno da a las calles un sentimiento de «abierto toda la noche» los fines de semana.
El Soho es también el principal barrio gay de Londres, pudiendo encontrar en la zona numerosos locales orientados a este colectivo.
Soho
En el corazón del Soho nos encontramos con Carnaby Street, que es una calle principal que da nombre a toda una zona comercial.
Está dedicada a la moda, complementos y al modo de vida alternativo o underground.
La zona obtuvo gran fama en los 60 cuando grupos y bandas musicales tales como los Rolling Stones, y los Beatles, visitaban habitualmente la zona para hacer sus compras o simplemente pasearse por su entorno.
Carnaby Street
Carnaby Street
También en el Soho podemos pasear por Chinatown. El barrio chino de Londres es un lugar muy animado lleno de tiendas y restaurantes regentados por ciudadanos chinos.
Es una zona curiosa para pasear bajo sus arcos y para disfrutar de su gastronomía.
Chinatown
Al oeste de Regent Street se encuentra el barrio de Mayfair.
Se trata de un barrio caro y prestigioso, comercial y de servicios. En él se sitúan muchas de las tiendas de moda más lujosas de Londres, siendo especialmente famosa Bond Street.
Mayfair
Como curiosidad, en este barrio londinense, el 21 de abril de 1926, nació la reina Isabel II
Berkeley Square
Continuamos nuestro tour por Regent Street y llegamos a Oxford Circus. Allí se encuentra la intersección con Oxford Street.
Oxford Circus
Oxford Street
Oxford Street es otra de las grandes calles de Londres.
Es una de las calles más famosas del mundo para las compras, ya que cuenta con más de 300 tiendas en sus cerca de 2 kilómetros de longitud.
Las tiendas que nos podemos encontrar en Oxford Street son aptas para casi todo tipo de poderes adquisitivos, por lo que son ideales para visitantes que no requieran las marcas más caras y exclusivas.
Las tiendas que nos podemos encontrar en Oxford Street son aptas para casi todo tipo de poderes adquisitivos, por lo que son ideales para visitantes que no requieran las marcas más caras y exclusivas.
Oxford Street
Niketown
En Oxfors Circus se nos plantea la posibilidad de ir hacia el este donde podremos llegar hasta la intersección con Tothenham Court Road y visitar el Museo Británico.
Museo Británico
Pero en el caso de que queramos dar un descanso a nuestra tarjeta de crédito, o bien queramos dejar las compras para otro momento, lo mejor es continuar recto por Upper Regent Street.
Dejamos a nuestra izquierda la Universidad de Westminster y llegamos ante la All Souls Church.
Esta curiosa iglesia diseñada por John Nash y consagrada en 1.824 tiene una curiosa estructura de planta circular.
Llama la atención la entrada con una escalinata y un peristilo de capiteles compuestos que sostienen el techo balconado.
Además de la enorme aguja cónica que corona éste y forma un segundo cuerpo idéntico al primero pero más pequeño.
Souls Church
Junto a la iglesia podemos ver el moderno edificio de la BBC.
Cerca de allí se encuentra la torre de British Telecom con sus 189 metros de altura.
Edificio de la BBC
Torre de BT
Unas pocas manzanas más al norte, llegamos al Regent Park.
Este parque de unos 2 km cuadrados está compuesto principalmente por zonas verdes abiertas en las que se encuentra una amplia gama de instalaciones y servicios de tiempo libre, incluyendo jardines, un lago con aves acuáticas, un club de tenis y zonas infantiles.
Regent Park
Queen Mary's Garden
Regent Park
Una vez visitado el parque, podemos tomar varias salidas desde allí para visitar diferentes atractivos turísticos de la ciudad.
Si salimos por la parte oeste de Regent Park, nos encontramos con una de las calles más famosas de Londres: Baker Street.
Esta calle es famosa porque en el número 221B de esta calle tenía su residencia el famoso detective de ficción Sherlock Holmes.
En la entrada de la estación de metro de Baker Street hay una estatua de bronce, de casi tres metros, del famoso detective.
En el número 221B de esta calle se encuentra el Museo de Sherlock Holmes, donde se puede recorrer una representación de lo que sería la casa del famoso detective creado por Arthur Conan Doyle.
221B De Baker Street
221 B de Baker Street
Metro de Baker Street
Estatua de Sherlock Holmes
El área recibe cada fin de semana oleadas de turistas de todos los rincones del mundo, y es un centro de modos de vida alternativos.
Camden Town es vista como la capital del rock alternativo del Reino Unido.
También hay multitud de puestos de comida a buen precio.
También hay multitud de puestos de comida a buen precio.
Camden Lock
Esclusa de Candem
Camdem Town
Si preferimos salir del parque por el noroeste, en unos 15 minutos llegaríamos a al número 3 de Abbey Road.
Allí se encuentran los Abbey Road Studios, que son muy los estudios donde Los Beatles grabaron la mayoría de sus discos.
Podremos aprovechar y hacernos una foto en el paso de cebra más famoso del mundo, recreando la famosa imagen de la carátula del disco Abbey Road de Los Beatles.
Esta, muestra a los cuatro miembros de la banda cruzando el paso de cebra localizado justo afuera de la entrada al estudio.
Si salimos al sur de Regent Park llegamos a la amplia calle Marylebone Road. Al este de esa calle se encuentran dos de las grandes estaciones londinenses.
Abbey Road
Si salimos al sur de Regent Park llegamos a la amplia calle Marylebone Road. Al este de esa calle se encuentran dos de las grandes estaciones londinenses.
Por un lado está Euston Station, y por otro King's Cross - St Pancrass.
Euston Station
King Cross - St Pancras
King Cross es muy visitada por turistas porque allí se encuentra el punto de partido del expreso de Howarts de la saga Harry Potter.
Según la obra, se accede a través del anden secreto 9¾, situado entre los andenes 9 y 10.
Andén 9 y 3/4
Al oeste de Marylebone Road pasamos junto a la famosa cúpula del museo Madame Tussauds. Allí se expone las figuras de personajes famosos realizadas en cera.
Su calidad y la innovación lo convirtieron en el museo de cera más famoso del mundo.
Museo Madame Tussauds
Después de visitar todas las atracciones turísticas que rodean al Regent Park, continuamos al oeste de Marylebone Road para llegar a la zona de Paddington.
Giramos a la izquierda por Edware Road y llegamos a Marble Arch. Este es un monumento diseñado por John Nash basándose en el arco triunfal de Constantino en Roma.
Está construido en mármol blanco de Carrara, y tiene la peculiaridad de que bajo su arco solo podían pasar la Familia Real, la Guardia Real y la Caballería Real.
Marble Arch
Una vez allí podemos visitar uno de los parques más famosos del mundo: Hyde Park.
Hyde Park es uno de los parques reales de Londres, El parque es contiguo a los Kensington Gardens, aunque a veces se asume que estos son parte de Hyde Park, los Kensington Gardens han estado técnicamente separados desde 1728, cuando la Reina Carolina hizo una división entre ambos.
Hyde Park
Hyde Park
Lago Serpentine
Al entrar en Hyde Park por la zona de Marble Arch, lo primero que nos encontramos es el Speaker Corner.
Este es un curioso lugar en el que los domingos por la mañana se reúnen personajes variopintos (oradores y excéntricos) para hacer discursos sobre diferentes temas, tanto religiosos como políticos.
Se trata de un verdadero espectáculo al que la gente acude para escuchar, aplaudir o abuchear.
Hoy en día en Speakers Corner es posible hablar de cualquier tema, siempre y cuando no vaya contra la ley o se utilice lenguaje ofensivo. Para poder comenzar la oratoria deben buscarse un pequeño pedestal para estar un poco por encima de la audiencia que le va a escuchar.
Desde su creación ha sido escenario de duelos, manifestaciones y conciertos. Hace años que se cumple la tradición de celebrar los aniversarios relacionados con la Casa Real disparando 41 cañonazos al mediodía.
En cuanto el sol aparece en el cielo de Londres es común ver el cuidado césped lleno de londinenses y turistas, además es posible alquilar tumbonas en muchas zonas del parque.
Speakers Corner
En el centro del parque se encuentra el lago Serpentine, en el que existe bastante fauna silvestre, incluyendo cisnes, patos y gansos.
En el lago hay barcas de remos para alquilar y también un área para nadar. De hecho allí se desarrolló el sector de natación de la prueba de triatlón de los JJOO de 2012.
Un poco más al sur del lago podemos ver la fuente y monumento memorial a la Princesa Diana de Gales, y al este hay un memorial al holocausto.
Si vamos al oeste nos adentraríamos en los Kensington Gardens.
Además de ser uno de los pulmones de la capital inglesa, contiene varias esculturas interesantes, entre las que destacan el Albert Memorial, que es un templete dedicado al principe Alberto, marido de la Reina Victoria. Entre las más conocidas también encontramos una dedicada a Peter Pan, o la famosa Physical Energy.
Albert Memorial
Kensington Gardens
Estatua de Peter Pan
Memorial a Diana de Gales
Si salimos de Hyde Park por la zona noroeste, en 15 minutos llegaremos a Portobello Road.
Allí, en pleno centro del barrio de Notting Hill, se instala cada sábado por la mañana el mercadillo de Portobello.
En Portobello es posible encontrar una gran variedad de artículos, entre los que destacan las antigüedades. Las monedas, relojes, muebles, sellos o joyas son algunos de los objetos más populares.
Portobello
En el extremo oeste del parque podemos visitar el Palacio de Kensington. Este palacio ha sido lugar de residencia de la monarquía británica desde hace más de 300 años.
Allí tenía su residencia la princesa Diana y actualmente viven allí los Duques Kent y los Duques de Cambridge.
Del interior del palacio se pueden visitar algunas de las estancias reales de un modo muy especial, llamado "el Palacio Encantado".
Las habitaciones decoradas con un estilo clásico cobran vida envueltas en una curiosa decoración modernista, mientras nos cuenta una historia en la que las protagonistas son las princesas que lo habitaron en el pasado.
Palacio de Kensington
Salimos del palacio por Kensington Road y llegamos al Royal Albert Hall. Este es uno de los teatros más emblemáticos del mundo y una de las construcciones más distintivas del Reino Unido.
Con aforo para 5.544 espectadores, ha vivido conciertos de artistas de fama mundial como
B.B. King, Eric Clapton, George Harrison, Paul McCartney, Bob Dylan, Led Zeppelin, Julio Iglesias, Mick Jagger, Muse, Frank Sinatra, Elton John, Phil Collins, Robbie Williams, Adele,...
B.B. King, Eric Clapton, George Harrison, Paul McCartney, Bob Dylan, Led Zeppelin, Julio Iglesias, Mick Jagger, Muse, Frank Sinatra, Elton John, Phil Collins, Robbie Williams, Adele,...
Royal Albert Hall
Giramos a la derecha por Exhibition Road y recorremos esta calle pudiendo visitar el Imperial College, el Science Museum y el espectacular edificio del Museo de Historia Natural.
Imperial College
Science Museum
Museo de Historia Natural
Llegamos entonces a Thurloe Place donde se encuentra el Victoria and Albert Museum.
Victoria and Albert Museum
Este es uno de los barrios más exclusivos de Londres. En esta zona se encuentran las tiendas más representativas de multitud de empresas textiles británicas e internacionales.
Entre todos los comercios de esta zona destaca sobretodo Harrods.
Harrods es el centro comercial más famoso de Londres, y uno de los más conocidos del mundo. Actualmente cuenta con 90.000 m² de superficie de venta repartidos en cinco plantas.
Habitualmente se asocia la imagen de Harrods con la de productos de lujo y clientela con un alto poder adquisitivo, y eso se hace realmente muy patente en la planta baja.
Allí podemos encontrar multitud de objetos de lujo, tanto joyería como complementos y perfumes. Según subimos para recorrer las plantas superiores de Harrods, vemos que se convierte en un centro comercial más normal.
Allí podemos encontrar ropa, electrónica o equipamiento deportivo a precios relativamente "normales".
Harrods
Interior de Harrods
No me imagino al Carrefour con una tienda de regalos de Carrefour en su interior.
Además también existen varios restaurantes con comida de tipo "delicatessen", que se puede degustar allí mismo o comprar para llevar.
En cuanto a su decoración destaca la escalera egipcia, que es una escalera mecánica que recorre las cinco plantas del edificio, completamente decorada con motivos del antiguo Egipto.
En la parte inferior de la escalera, podemos ver un pequeño memorial dedicado a la Princesa Diana y a Dodi Al-Fayed (hijo del antiguo propietario de Harrods Mohamed Al-Fayed)
Escalera egipcia
Escalera egipcia
Memorial a Diana y Dodi
Interior de Harrods
Tienda de recuerdos de Harrods
Salimos con nuestra bolsa verde de Harrods y nos dirigimos al este para llegar a Hyde Park Corner.
Esta es una importante plaza que se encuentra en una de las esquinas de Hyde Park, y que conecta Knightbridge con Picadilly, Park Lane, Constitution Hill y Grosvenor Place.
En esta plaza podemos ver el famoso Arco de Wellington.
Este arco fue proyectado en 1.825 por Jorge IV para conmemorar las victorias británicas en las Guerras Napoleónicas.
Recibe su nombre por que originalmente colocaron sobre el arco una estatua de Sir Arthur Wellesley, Primer Duque de Wellington, soldado y Primer Ministro.
El Duque de Wellington fue uno de los mayores comandantes del ejercito británico, y fue pieza clave al comandar a las fuerzas aliadas durante la Guerra de la Independencia Española, expulsando al ejército francés de España y llegando a invadir el sur de Francia.
Tras el regreso de Napoleón, fue elegido para mandar las fuerzas anglo-aliadas en la batalla de Waterloo, tras la cual Napoleón fue exiliado permanentemente a Santa Helena.
Actualmente en la parte superior del arco se encuentra una gran cuadriga de bronce, representando al ángel de la paz descendiendo con el carro de la guerra.
La estatua es la escultura de bronce más grande de Europa.
Cerca del arco podemos ver una estatua ecuestre del duque de Wellington, y un memorial dedicado a este mismo duque, que representa la figura del héroe Aquiles.
Arco de Wellington
Estatua de Wellington
Memorial de la II Guerra Mundial
Memorial de la II Guerra Mundial
Uno de los edificios contiguos a Hyde Park Corner es Apsley House. Se trata de la residencia londinense del Duque de Wellington.
Es posible visitar su interior, que contiene una impresionante colección de arte, muebles, porcelana y platería.
Al parecer el duque no tenía afición por el arte pero reunió tantos tesoros como regalos en señal de gratitud por sus éxitos militares.
Entre estos presentes, destaca una estatua de Napoleón desnudo a modo de dios clásico, de unos 4 metros de altura, esculpida por Antonio Canova.
La extensa colección de cuadros consta de más de 200 obras que incluyen algunos originales de artistas como Velázquez, Van Dyck, Brueghel el Viejo y Goya.
Apsley House
Estatua de Napoleón
Para terminar os dejo unas cuantas fotos nocturnas de los monumentos más famosos de Londres.
Espero que os haya gustado.
Támesis y London Eye
Big Ben y Parlamento
Sant Paul desde el London Eye
Vista desde el London Eye
Vista desde el London Eye
Vistas desde el London Eye
Estación de Waterloo desde el London Eye
Big Ben y Parlamento desde el London Eye
Torre de Londres
Torre de Londres
Torre de Londres y Ayuntamiento
El pepinillo
Pub de Jack el destripador
Tower Bridge
HMS Belfast
The Shard y London Bridge
Columna de la Reina Victoria
Abadía de Westminster
Picadilly Circus
